La Zona Colonial, isolato per isolato

Che cos'è questo quartiere

La Zona Colonial non è una scenografia conservata; è un quartiere che lavora e che per giunta è il più antico insediamento europeo abitato senza interruzioni delle Americhe, fondato nel 1496 e iscritto dall'UNESCO nel 1990. Il bucato asciuga sui balconi sopra portali del Cinquecento. I bambini attraversano piazze più antiche di qualsiasi città degli Stati Uniti. Alloggiare qui — invece di visitarlo per un pomeriggio — è la differenza tra guardare il quartiere e appartenergli per un poco.

Il Pallazzo sta sul bordo marino del quartiere, davanti al monumento a Montesinos e al mare: abbastanza vicino per andare ovunque a piedi, abbastanza lontano dalle vie dei bar per dormire.

I monumenti, in classifica onesta

Catedral Primada de América — la prima cattedrale delle Americhe, iniziata nei primi anni del Cinquecento. A tre minuti dalla porta. Vai presto, quando il calcare corallino si accende e i gruppi non sono ancora arrivati.
Alcázar de Colón — il palazzo di Diego Colombo, costruito tra il 1510 e il 1512, oggi museo del periodo vicereale. La facciata ad arcate su Plaza de España è la fotografia più bella del quartiere.
Fortaleza Ozama — la fortezza che sorveglia la foce del fiume dai primi del Cinquecento. Sali sulla Torre dell'Omaggio per la vista che avevano i difensori del porto.
Calle Las Damas — la prima strada lastricata del Nuovo Mondo, intitolata alle dame della corte vicereale che la percorrevano la sera.
Parque Colón — il salotto del quartiere: piccioni, sedie dei lustrascarpe, caffè e la cattedrale come fondale.

Strade in cui perdersi

Il reticolo è così piccolo che non si resta persi a lungo, e questo rende il vagare sicuro e gratificante. Calle Hostos sale tra facciate pastello verso le rovine del primo ospedale delle Americhe. El Conde è la spina dorsale pedonale — commerciale, rumorosa, viva. Gli isolati tra Las Damas e il fiume nascondono angoli quieti dove la bougainvillea si prende muri interi, compreso il piccolo parco davanti alla casa.

Come ci si sente

Aspettati campane, motori di motociclette, merengue dalle finestre aperte e vicini che salutano gli sconosciuti. Aspettati polizia visibile sulle vie turistiche — il quartiere è ben pattugliato. Aspettati caldo a mezzogiorno e brezza di mare la sera sul lato del Malecón: esattamente dove aspetta la terrazza.