La prima città delle Americhe — una storia che si percorre in un pomeriggio

Perché esiste questo quartiere

Quando la famiglia Colombo ebbe bisogno di una capitale per il nuovo mondo spagnolo, la costruì qui, sulla riva ovest del fiume Ozama, a partire dal 1496 sotto Bartolomeo Colombo. Tutto ciò che l'impero avrebbe fatto nell'emisfero nei tre secoli successivi fu provato prima in questi pochi isolati: governare, costruire, commerciare — e discutere su quanto tutto questo potesse costare ai popoli che già vivevano qui.

La passeggiata, in cinque porte

1. Fortaleza Ozama — comincia alla foce, dove la Torre dell'Omaggio osserva le navi dai primi del Cinquecento. È la più antica fortezza europea in piedi delle Americhe.
2. Calle Las Damas — sali a nord lungo la prima strada lastricata del Nuovo Mondo, tracciata per la corte di Diego Colombo e intitolata alle passeggiate serali delle sue dame.
3. Alcázar de Colón — il palazzo di Diego, 1510–1512, con le logge ad archi su Plaza de España. Dentro, il museo vicereale; fuori, lo spazio civico più grandioso del quartiere.
4. Catedral Primada de América — la prima cattedrale delle Americhe, con nervature gotiche e portale plateresco scolpiti nel calcare corallino dorato nel primo Cinquecento.
5. Il monumento a Montesinos — chiudi attraversando il parco davanti al Pallazzo, alla statua di 15 metri rivolta al mare.

Il sermone che chiude la passeggiata

Nel dicembre 1511 il frate domenicano Antón de Montesinos salì su un pulpito di questa città e fece ai coloni una domanda che non ha smesso di risuonare: con quale diritto tenete questa gente in tale servitù? Fu la prima difesa pubblica dei diritti indigeni nelle Americhe, scandalizzò la colonia e accese i dibattiti che produssero le prime leggi a limitare il trattamento dei popoli nativi. La statua — dono del Messico, inaugurata nel 1982 — mostra il frate nel pieno del grido, mano alzata, rivolto al mare da cui venivano le navi.

Quella statua è la vista dalla terrazza del Pallazzo. La passeggiata nella storia finisce dove comincia il tuo caffè del mattino.